(da ricerche effettuate da Filippo Mariani, Sindaco di San Cesareo)

Ci siamo spesso chiesti il perché questo nostro paese, San Cesareo, abbia questo nome:

- IL NOME DI UN SANTO DI TERRACINA - .

Per dare risposta a questi nostri interrogativi dobbiamo andare molto indietro nel tempo, fino ad arrivare nella Roma imperiale: la Roma dei Cesari, degli Imperatori.

In questo periodo, in Roma, il paganesimo era la religione di Stato; gli imperatori, i Cesari, venivano adorati come Dèi e, davanti alla loro immagine, i cittadini offrivano sacrifici.

Con il diffondersi dei cristianesimo, migliaia di martiri, tra cui il diacono Cesario di Terracina, pagarono, con il loro sangue, il rifiuto di sacrificare davanti all'immagine dei Cesari, in quanto questo gesto di adorazione era dovuto soltanto a Dio.

Con il passare del tempo, però, il cristianesimo si diffuse talmente nell'antica Roma, che anche gli imperatori, i Cesari, si convertirono. Ecco, allora, che sul Palatino, residenza degli imperatori, sorge la prima chiesa dedicata a San Cesareo o Cesario, martire di Terracina.

Ma come mai, questa chiesa, costruita nella residenza degli imperatori, dei Cesari, non era dedicata a un martire romano?

La ragione, molto sottile, per cui San Cesario divenne titolare della chiesa palatina, sta nel nome stesso del martire - CESARIO -; e come si sà, Cesario  deriva da Cesare, e Cesare era l'appellativo degli imperatori romani. Quindi, per soppiantare il culto pagano dei Cesari, cioè degli imperatori, venne scelto proprio un santo di nome Cesario, che diventò il "Nume Tutelare" degli imperatori romani e delle loro residenze.

In quei tempi, anche nel nostro paese, c'era una Villa imperiale - la residenza di campagna dell'imperatore Giulio Cesare prima, e di altri imperatori o Cesari, poi.

Ecco, allora, la risposta all'interrogativo che ci siamo posti all'inizio:

il perché del nome San Cesareo a questo luogo

San Cesario, santo cristiano e non più imperatore divinizzato, ma che degli imperatori o dei Cesari portava il nome.

Tale e tanta fu la devozione a questo santo nella Roma del tardo impero che, addirittura, la sua commemorazione veniva celebrata il giorno 21 aprile, lo stesso giorno in cui era nata Roma!